Commentaire de
Versus vitæ

En bref.

Des biographies en autant de mots que le sujet a vécu d'années.

Mais encore...

Chacun de ces petits poèmes raconte la vie d'une personne célèbre, réelle ou fictive, en autant de mots que la personne a vécu d'années. Le titre Versus vitæ signifie en latin « les vers de la vie », par allusion à curriculum vitæ, « le cours de la vie ».

Plus précisément, le nombre de mots est égal à la différence entre l'année de naissance de la personne et son année de mort, sans tenir compte des dates exactes de naissance et de mort. Ce nombre peut valoir un de plus que le nombre d'années vécues au sens usuel, qui est le nombre d'anniversaires passés. Un mot est défini ici comme une suite de lettres, apostrophes ou traits d'union ; ainsi « c'est-à-dire » est compté comme un seul mot, alors que selon d'autres conventions il serait compté comme deux ou quatre.

Les vers sont des alexandrins rimés de forme globalement, mais pas rigoureusement, classique. Le nombre de vers dans chaque biographie est égal au nombre de dizaines de mots, plus un. Par exemple celle de Georges Brassens, 60 ans, compte 60 mots en 6 + 1 = 7 vers, celle de Wolfgang Mozart, 35 ans, compte 35 mots en 3 + 1 = 4 vers et celle de Marguerite du Périer, 5 ans, compte 5 mots en 0 + 1 = 1 vers. Cette relation entre nombre de mots et nombre de vers a déjà été utilisée dans Alex Hebdo, quoique les mots y soient comptés différemment.

Si vous voulez en savoir plus sur les célébrités mises à l'honneur, voici des liens vers leurs pages sur Wikipédia, et pour certaines quelques informations complémentaires.

1. Dante Alighieri (1265–1321, 56 années).
2. Mahsa Amini (2000–2022, 22 années).
3. Jeanne d’Arc (1412–1431, 19 années).
4. Aristote (-384–-322, 62 années).
5. Gerbert d’Aurillac (946–1003, 57 années).
6. Joséphine Baker (1906–1975, 69 années). Ce poème a été écrit le 23 août 2021, jour de l’annonce de sa future panthéonisation.
7. Jean-Michel Basquiat (1960–1988, 28 années).
8. Sarah Bernhardt (1844–1923, 79 années).
9. Georges Bizet (1838–1875, 37 années).
10. Grichka Bogdanoff (1949–2021, 72 années).
11. Igor Bogdanoff (1949–2022, 73 années). Les jumeaux Bogdanoff sont morts à 6 jours d’intervalle mais pas la même année : Grichka le 28 décembre 2021, Igor le 3 janvier 2022. Conformément aux règles énoncées dans l’avant-propos, le poème de Grichka compte 72 mots et celui d’Igor, 73.
12. Rosa Bonheur (1822–1899, 77 années).
13. Hélène Boucher (1908–1934, 26 années).
14. Louis Braille (1809–1852, 43 années).
15. Georges Brassens (1921–1981, 60 années).
16. Eva Braun (1912–1945, 33 années).
17. Benjamin Button (1860–1930, 70 années). Ce poème se déroule à l’envers, comme la vie du héros de la nouvelle L’Étrange Histoire de Benjamin Button, de F. Scott Fitzgerald. En lisant les mots du dernier au premier, on obtient :
    Né dans la peau d’un gars de soixante-dix ans
    Dont le corps rajeunit quand il avance en âge,
    Son triste sort est d’être en butte aux médisants,
    Miné par ses projets toujours en décalage.
    Sa femme, après quinze ans, est vieille plus que lui.
    La suite du récit, où l’on va le voir choir,
    Décline guerre, emploi, fac, sport, école, puis
    Termine en son berceau quand tombe un voile noir.
18. Jeanne Calment (1875–1997, 122 années).
19. Charb (1967–2015, 48 années).
20. Émilie du Châtelet (1706–1749, 43 années).
21. Agatha Christie (1890–1976, 86 années).
22. Cléopâtre (-69–-30, 39 années).
23. Auguste Comte (1798–1857, 59 années).
24. Confucius (-551–-479, 72 années).
25. Guillaume le Conquérant (1027–1087, 60 années).
26. John Horton Conway (1937–2020, 83 années). Ce poème a été écrit deux jours après sa mort du Covid-19 le 11 avril 2020. Il est reproduit dans le magazine Tangente n° 194, juin-juillet 2020, p. 46.
27. Savinien de Cyrano de Bergerac (1619–1655, 36 années). Le troisième vers est inspiré de l’épitaphe que Cyrano compose pour lui-même à la fin de la pièce qu’Edmond Rostand lui a consacrée.
28. Delphine Delamare (1822–1848, 26 années). Bien que Gustave Flaubert n’en ait jamais parlé, il est aujourd’hui couramment admis que la vie de Delphine Delamare a fortement inspiré le roman Madame Bovary.
29. Dolly (1996–2003, 7 années). La brebis Dolly fut le premier mammifère engendré par clonage.
30. Élisabeth II (1926–2022, 96 années).
31. Félix Fénéon (1861–1944, 83 années). Les trois derniers vers constituent un résumé de sa vie en trois lignes, comme il aimait à raconter les faits divers, et en 140 signes, le maximum initialement autorisé sur Twitter.
32. Bernard Le Bouyer de Fontenelle (1657–1757, 100 années).
33. Anne Frank (1929–1945, 16 années).
34. Youri Gagarine (1934–1968, 34 années).
35. Indira Gandhi (1917–1984, 67 années).
36. Gavroche (1820–1832, 12 années). Gavroche est un personnage du roman Les Misérables de Victor Hugo.
37. Lisa Gherardini (1479–1542, 63 années).
38. Olympe de Gouges (1748–1793, 45 années).
39. William Herschel (1738–1822, 84 années). Pour en savoir encore plus, écoutez l’épisode que nous lui avons consacré dans le podcast Le Modèle Standard.
40. Alfred Jarry (1873–1907, 34 années).
41. Jean I^er le Posthume (1316–1316, 0 année). Jean I^er est le seul roi de France qui régna du jour de sa naissance à celui de sa mort. Il naquit le 14 novembre 1316 (cinq mois après le décès de son père Louis X, d’où son surnom de Posthume) et mourut cinq jours plus tard. Conformément aux règles énoncées dans l’avant-propos, ce poème se compose d’un vers de 0 mot.
42. Louise Labé (1524–1566, 42 années).
43. Jean de La Fontaine (1621–1695, 74 années).
44. Suzanne Lenglen (1899–1938, 39 années).
45. Thérèse de Lisieux (1873–1897, 24 années).
46. Louis XVII (1785–1795, 10 années).
47. Ada Lovelace (1815–1852, 37 années).
48. Mahomet (570–632, 62 années).
49. Mathusalem (687–1656 après la Création, 969 années).
50. Louise Michel (1830–1905, 75 années). Ce poème a été écrit le 18 mars 2021, 150^e anniversaire de la Commune de Paris.
51. Le Minitel (1982–2012, 30 années). Le Minitel est un rare exemple d’objet technique ayant un début et une fin de vie relativement bien définis. Notez que conformément à l’usage, 3615 se lit « trente-six quinze ».
52. Molière (1622–1673, 51 années).
53. Guy Môquet (1924–1941, 17 années).
54. Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791, 35 années).
55. Nabuchodonosor II (-627–-562, 65 années).
56. Gérard de Nerval (1808–1855, 47 années). Le dernier vers parodie l’un de ses plus célèbres poèmes.
57. Malik Oussekine (1964–1986, 22 années).
58. Georges Perec (1936–1982, 46 années).
59. Marguerite du Périer (1593–1598, 5 années). C’est dans la consolation à Du Périer pour la mort de sa fille que François de Malherbe écrivit ses célèbres vers : « Et rose, elle a vécu ce que vivent les roses / L’espace d’un matin ».
60. Eva Perón (1919–1952, 33 années).
61. Pocahontas (1595–1617, 22 années).
62. Alexandre Pouchkine (1799–1837, 38 années).
63. Raymond Poulidor (1936–2019, 83 années).
64. Raymond Radiguet (1903–1923, 20 années).
65. Christian Ranucci (1954–1976, 22 années).
66. Edmond Rostand (1868–1918, 50 années). Ce poème a été écrit sur la suggestion de Thomas Sertillanges, grand connaisseur de Rostand et auteur du site cyranodebergerac.fr.
67. Sophie Rostopchine, comtesse de Ségur (1799–1874, 75 années).
68. Bobby Sands (1954–1981, 27 années).
69. Thomas Sankara (1949–1987, 38 années).
70. Agnès Sorel (1422–1450, 28 années).
71. Anne Sylvestre (1934–2020, 86 années). Ce poème, écrit au lendemain de sa mort le 30 novembre 2020, n’emploie que des rimes féminines.
72. Jean-Marie Tjibaou (1936–1989, 53 années).
73. Alan Turing (1912–1954, 42 années).
74. Lord Voldemort (1926–1998, 72 années). Voldemort est un personnage de la saga Harry Potter de J. K. Rowling.
75. Amy Winehouse (1983–2011, 28 années).