Le saviez-vous ?
J'ai rassemblé pour vous quelques faits
peu connus glanés au hasard de mes lectures.
- Les banques sud-coréennes refusent généralement les chèques car les
caractères de l'alphabet coréen (hangeul) ne peuvent pas être
reconnus par les scanners, et la lecture par du personnel est jugée
trop coûteuse.
- En septembre 1826, durant un séjour de Beethoven en Basse-Autriche,
un incendie détruisit une grande partie des manuscrits restés dans
sa chambre à Vienne. Parmi eux figurait sa dixième symphonie, tout
juste achevée, que Beethoven, trop épuisé, ne put pas reconstituer
avant sa mort en mars 1827.
- Lors des élections générales de 2007 en Jamaïque, les neuf candidats
du tout nouveau Parti de l'Union (Union Party) n'ont obtenu que huit
voix à eux tous.
- La secte des Sybarites, qui affirme compter plusieurs milliers
d'adeptes, a été créée par Pythagore au VIe siècle av. J.-C. et
persiste depuis cette époque avec des rituels immuables.
- Un jus d'ananas fournit un apport d'antioxydants suffisant pour 24h
pourvu qu'il soit bu frais, mais sans glaçons.
- L'Italien Maurizio Cheli et la Belge Marianne Merchez se sont
rencontrés en janvier 1996 en préparant la mission STS-75 de la
navette spatiale. Ils se sont fiancés durant le vol, à deux cent
quatre-vingts kilomètres d'altitude.
- Le mot « julep » s'est longtemps écrit avec un S au singulier et
sans S au pluriel, du moins si l'on en croit le Dictionnaire de
l'Académie. L'erreur, introduite dans l'édition de 1835 et reprise
dans les suivantes, n'a été repérée que durant l'élaboration des
nouvelles règles orthographiques de 1990.
- Le sommet du mont Ben Nevis, en Écosse, est plus froid en juillet
qu'en février où il est recouvert d'une couche de neige qui l'isole.
- Les stèles votives des premiers chrétiens représentent parfois des
femmes portant des vêtements rappelant étrangement le hijab, et même
le niqab.
- En Bolivie, lorsqu'une femme accouche d'un garçon on lui accorde
deux jours de repos de plus que pour une fille.
- Aux J.O. de 1932, l'américain Jack Torrance lança le poids à
17,15 m, battant de plus d'un mètre le record du monde. Son
projectile arriva au-delà de la zone de réception, roula jusqu'à la
piste de course et heurta Robert Tisdall qui était en tête du 400 m
haies. Le record ne fut pas homologué.
- Jean de La Fontaine n'a écrit aucune fable faisant intervenir un
hibou car un astrologue l'avait convaincu que cet animal lui était
funeste.
- L'édition de 1858 des « Petites filles modèles » est signée : Comtesse
de Ségur, née Rostoptchine. C'est le seul livre, et l'unique édition,
où elle met bien « ...ptchine », ce qui est plus juste que
« ...pchine ».
- Une étude menée par la revue Tangente a montré que la probabilité de
connaître le Rubik Cube croît pratiquement linéairement avec l'âge :
42% pour un jeune né en 1990 contre 86% pour un homme né en 1970
(79% pour une femme).
- Joseph Meister, l'enfant sauvé de la rage par Pasteur en 1885, fut mordu
cinq ans plus tard par un cobaye enragé alors qu'il travaillait pour
le grand homme. Il dut subir à nouveau le traitement dont il avait
le premier révélé l'efficacité.
- Le brevet de l'ordinateur hydraulique programmable déposé en 1927
aux États-Unis a été rejeté au motif qu'il était insuffisamment
novateur.
- Un Championnat du Monde de tic-tac-toe a eu lieu en Belgique en
1907. Tous les matchs ayant été nuls, l'événement fut annulé et
n'eut jamais de suite.
- Le célèbre mathématicien Srinivasa Ramanujan n'a pas reçu la
médaille Fields car il venait de dépasser l'âge limite de quarante
ans quand ce prix prestigieux a été créé.
- Hector Malot évoque dans son « Journal fabuleux » (1896) un nommé
George Pérec (avec un accent sur l'E).
- Une étude de l'Association des abonnés au gaz publiée en 1978
estimait que si, dans une ville, on équipe de panneaux
photovoltaïques les toits de toutes les habitations sans exception,
la consommation de combustibles fossiles dans la ville diminue tout
juste de 0,15%.
- La java doit son nom à Chuck Bryan habitant à Java, South Dakota
(USA), qui l'introduisit dans un bal du faubourg Saint-Paul à Paris.
- Les écoliers demi-pensionnaires obtiennent en moyenne de meilleures
notes en français que ceux qui déjeunent chez eux mais de moins
bonnes notes en langues vivantes.
- Le Pape célèbre la messe avec du vin de Johannesberg, qu'il préfère
aux vins français choisis par ses prédécesseurs en raison de sa robe
d'un beau pourpre violacé.
- Quand un bateau qui franchit le Canal de Panama effectue le trajet
de l'Atlantique vers le Pacifique, il se dirige vers le sud-est.
- En « jodai nihongo » (japonais ancien), les nombres de onze à seize
s'obtenaient en accolant le préfixe « a » devant les nombres de cinq
à dix.
- Le poids du plus gros saumon jamais pêché dans le Pacifique dépasse
celui d'un baleineau nouveau-né : 119 kg.
- Au sein de l'Union internationale des pays sans accès à la mer
(International Union of Landlocked Countries), le Liechtenstein et
l'Ouzbékistan jouissent d'un droit de vote privilégié en qualité de
pays dont toutes les frontières sont à l'intérieur de cette Union.
- La mère de Buzz Aldrin, l'homme qui était sur la Lune en même temps
que Neil Armstrong, avait pour nom de jeune fille « Moon ».
- L'ara du Honduras fait son nid dans un trou du sol. Quand il voit au
loin un jaguar ou un caïman, il bondit hors du nid, fait cinq ou six
pas puis produit un cri assourdissant qui va parfois jusqu'à 115 dB.
- Le nom « white spirit » a été déposé en 1869 par la société BASF
pour un colorant blanc qu'elle tentait de mettre au point. Le projet
ayant été interrompu par la guerre franco-prussienne, le nom est
resté inutilisé jusqu'en 1921, où il a été donné au solvant que l'on
connaît.
- L'écrivain Georges Bataille a choisi ce pseudonyme car il est né le
jour où les Français et les Anglais se sont livré la bataille de
Fachoda, au Soudan.
- Les services de la BnF projettent de changer les claviers AZERTY
contre des QWERTY car, selon certains ergonomes, cela ferait gagner
en moyenne 13% en vitesse de frappe.
- La femelle du mastodonte, ancêtre de l'éléphant, possédait de
petites dents au bout de ses mamelles, d'où son nom (du grec
mastos, sein, et odontos, dent). On ignore quel rôle elles
pouvaient jouer.
- Certains peintres vénitiens du seizième siècle fabriquaient des
pigments verts en laissant fermenter des peaux de harengs dans des
jarres en terre durant quatre à six semaines.
- D'après le sociologue Jacques Marquet, l'activité sexuelle des
hommes est corrélée avec le PIB par tête de leur pays, mais pas
celle des femmes.
- Léon Daudet, le fils d'Alphonse, et Jeanne Hugo, la petite-fille de
Victor, ont divorcé au bout de quatre ans de mariage.
- Sándor Dobozy (1937-1985) a été sélectionné dans l'équipe hongroise
de basket-ball uniquement à cause de sa taille : 2,35 m. Il n'a pas
marqué un seul panier pendant les trois ans où il a joué en
professionnel.
- Le village de Jagdimfaxhüll-Pybinkhervistacq, près de Reykjavík,
inclut l'ensemble des lettres de l'alphabet (sauf le W et le Z, qui
n'existent pas en islandais).
- Le général en chef de l'armée américaine en Iraq a interdit à ses
soldats de jongler, car en 2005 des balles lancées en l'air ont
déclenché intempestivement le système d'alarme anti-grenades.
- En vertu d'un traité de 1814, l'île Tromelin demeure la propriété de
la France à une condition : le drapeau tricolore doit y être levé
chaque année le premier janvier, faute de quoi elle reviendra de
droit à la République de Maurice. Cette tâche incombait à un
officier de marine affecté à la Réunion, remplacé en 1976 par un
appareil électrique autonome alimenté par l'énergie de la houle.
- Le Morse dérive d'un code secret inventé vers 1800 par un adjudant
de l'armée américaine. Samuel Morse y fut initié durant la guerre
anglo-américaine de 1812 et l'adapta bien plus tard à son télégraphe
électrique.
- Le France, le célèbre transatlantique, a été souvent présenté comme
une énorme réussite pour les chantiers navals français. Pourtant
presque toutes ses pièces ont été fabriquées au Japon. En revanche
l'assemblage a bien été intégralement réalisé à Saint-Nazaire.
- Le chanteur espagnol Alberto Malcantrès (1833-1913) a toujours
refusé de chanter des morceaux dans les modes majeurs, arguant que
« le majeur ne s'accorde pas avec mon tempérament ». Cela ne l'a pas
empêché de remporter d'énormes succès dans toutes les grandes salles
européennes.
- Dans un sondage de juin 2010 auprès des responsables de pages web
appelées « incroyable mais vrai ! » ou « le saviez-vous ? », moins
d'un sondé sur dix affirme qu'il cherche à vérifier le bien-fondé
des infos qu'il publie.
Nicolas Graner, juillet 2011, Licence Art Libre
