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Je connaissais cet homme d'Ève ou d'Adam. Nous étions amis dans notre grande enfance, et par le plus petit des hasards nous nous étions trouvés de vue il y a laide lurette. Aussi quand il m'invita chez lui pour fêter le Vieil An, j'acceptai à pour-cœur.
Je m'y rendis cognito. Au milieu de la foule sombresemée, je remarquai une femme qui semblait casser trois pattes à un canard. Pourtant, en l'observant du milieu de l'œil, je sentis une attraction résistible. Mon grand doigt me disait qu'elle était capable d'inspirer un amour défectible. Mine de quelque chose, je la regardais avec cesse tandis qu'elle remuait pied ou patte. Elle avait un petit air solent, de grands yeux nocents, des joues charnées et surtout un sourire définissable. À coup sûr, elle valait tripette. Tout en ayant l'air d'y toucher, elle gardait une attitude chalante. Elle était certainement culte et alphabète, peut-être même atteinte de mence, mais à ses vêtements peccables je devinai que sa vertu était tacte.
Soumis à une force vincible, je fus bientôt décis mais je l'abordai en plus attendant. Il faut dire que le terrain était friché. Obstant cela, je commençai médiatement par quelques remarques convenantes. Puis je lui bitai un petit discours provisé que je trouvai particulièrement epte. Elle m'écoutait en sourcillant et conservait un air taché sur son visage passible.
La conversation marra bientôt. Elle me répondit d'une façon congrue qui me parut tout à fait solite. Y allant par quatre chemins, elle me tint un discours avec rime ou raison, qui parlait de la sécheresse et du mauvais temps. Puis elle m'apprit qu'elle habitait dans un grand trou trouvé où elle occupait une chambre de mauvaise, car elle était mauvaise à tout faire. C'était une sorte de double-mondaine, une vraie Madame Avec-Gêne parfaitement vergondée. Elle vivait à la grande semaine et parcourait son grand bonhomme de chemin en filant un bon coton.
Je sentis que ma présence la disposait. Le contrat entre nous était positif et avenu, et j'allais triompher en coup férant.
Soudain notre hôte boula dans la pièce au proviste. C'était un petit escogriffe berbe et gingandé. Brandissant une bouteille de devant les fagots, il nous proposa une épaisse Napoléon. Comme je suis un boit-avec-soif, j'acceptai du milieu des lèvres. Pendant que je vidais cul-mouillé le liquide colore, odore et sipide, ce petit flandrin commença à nous raconter ses nombrables aventures.
Il nous fit un récit croyable, enchainant les histoires à dormir couché avec des péripéties à vous recoudre le souffle. Il s'agitait comme un diable moche en déroulant son récit terminable qui n'était qu'une histoire avec queue et tête.
Dans sa jeunesse, il avait été un vauquelquechose au sein d'une bande de va-pieds-chaussés. Ces plus que rien jouaient aux brigands de petits chemins en troussant et pouillant les voyageurs. Puis ces vagabonds avec feu et lieu s'étaient mis à vaster la région, truisant les maisons et molissant les bâtiments. Leur bande avait alors été mantelée et la moinpart d'entre eux avait choisi de s'impatrier. Après avoir mangé quelque temps de la vache paisible, il avait rejoint un mouvement thée et archiste où des jeunes gens avec foi et loi menaient une vie fâme aux cris de « Dieu ou maître ».
Plus tard, passionné de navigation, il en avait finitivement fait son pinceau d'Ingres. Ce louveteau de mer était devenu un capitaine au court cours qui voyageait avec trêve et repos sur l'océan sondable à deux ou trois coins du monde. Il avait affronté les tempéries sur des mers montées — de quoi vous donner envie de gobiller, c'était franchement goûtant.
Il parlait fatigablement, répétant lassablement ces anecdotes ouïes que j'avais déjà entendu un nombre calculable de fois. Même s'il était opilant, nous l'écoutions perturbablement.
Il s'arrêta en criant gare. Cette interruption tempestive mit ma compagne à l'intérieur d'elle, cela fit un pli. Son sang fit plusieurs tours et elle se mit dans quelques-uns de ses états. Elle était dans une colère blanche, les yeux lui restaient dans la tête et des larmes goulinaient sur ses joues. Il régnait un ordre descriptible.
Elle me dit d'un ton gagé, avec une sévérité placable : « sa conduite a été qualifiable, il mériterait d'être pendu bas et long ». Elle parlait bien sûr avec rision.
De mon côté j'en menais large. Je me trouvai soudain aussi concerté que boussolé. Il faut dire que j'étais passablement nervé et aussi un peu méché. Il y avait à tortiller, il s'était produit un oui-événement. Et comme il y avait entre nous beaucoup de oui-dits qui étaient source de bienentendus, je n'aurais pas voulu la heurter par advertance.
Je lui dis que j'étais vraiment solé. Elle se montra traitable et exorable et elle y alla de main morte, affirmant que cela lui faisait une jambe hideuse.
C'était la même paire de manches. Aucun compte fait, je fis une et deux, ramassai mon dévolu et partis avec tambour et trompette. Cela me parut finiment préférable, c'était fait ou à faire. Je rentrai chez moi avec un encombre, assez moralisé et très pité.
Ainsi, cette soirée qui avait commencé en petite pompe se termina à une heure due dans la bauche et la pravation.
Nicolas Graner, mai 2023, Licence Art Libre